NIAMEY, Níger (AP) — Yihadistas atacaron tres aldeas en el occidente de Níger, cerca de su frontera con Mali, y murieron por lo menos 20 personas, informó el lunes el Ministerio de Defensa Nacional.

Los hombres armados perpetraron los ataques el sábado en el área de Anzorou, cuando dispararon a residentes, robaron tiendas y se llevaron alimentos y ganado, señaló el ministerio. Iban en motocicletas y, después de los ataques, huyeron hacia Mali, agregó.

Los ataques sucedieron en momentos en que el COVID-19 se propaga en el país de África occidental. El lunes, Níger registró 821 casos, incluidas 46 muertes y 624 recuperaciones.

El extremismo ha aumentado en la región de Sahel, en el occidente de África, al sur del desierto del Sahara, con cada vez más ataques en las fronteras de Burkina Faso, Mali y Níger, en donde muchos yihadistas vinculados a Al Qaeda o el grupo Estado Islámico operan.