Fuertes combates estallaron este lunes en el sur de Yemen entre separatistas y fuerzas aliadas del gobierno, que intentaban recuperar Zinjibar, capital de la provincia de Abyan, informaron los rebeldes.

Estos enfrentamientos son los primeros de importancia desde que los separatistas proclamaran el 26 de abril la autonomía de su región tras el fracaso de un acuerdo de paz con el gobierno, que preveía repartir el poder.

Un responsable militar separatista, Nabil al Hanashi, indicó que miembros del ala armada del partido islamista Al Islah, aliado del gobierno, lanzaron una operación para recuperar Zinjibar, capital de la provincia de Abyan, en el sur del país.

Los separatistas lograron frenar su avance provocando "muchas bajas" y tomando prisioneros entre las fuerzas pro-gubernamentales, afirmó Hanashi a la AFP. No obstante, no pudo brindar un balance detallado.

Imágenes captadas por la AFP en los alrededores de Zinjibar muestran un vehículo blindado en llamas y a combatientes separatistas celebrando su "victoria" sobre las fuerzas enemigas.

Desde 2014, la guerra en Yemen enfrenta a los rebeldes hutíes chiitas, apoyados por Irán, que controlan el norte del país incluyendo la capital Saná, con las fuerzas gubernamentales apoyadas militarmente desde 2015 por una coalición liderada por Arabia Saudita.

Pero, el bando anti-hutíes sufre profundas divisiones entre el gobierno, en el exilio, y un movimiento separatista, que reivindica la autonomía del sur de Yemen, el Consejo de Transición del Sur (STC, por sus siglas en inglés).

Un acuerdo entre el gobierno y el STC fue firmado el 5 de noviembre en Riad, después de que los separatistas tomaran el control de Adén, segunda ciudad del país, situada en el sur no lejos de Zinjibar.

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